Visitation Street: 你的人生要往哪裡去?

這封面是LOMO是吧?

在《神秘河流》搬上大螢幕後，台灣讀者對丹尼斯．勒翰應該不陌生，但真正的推理迷一定知道Gone Baby, Gone裡以派崔克翰安琪為主的一系列作品。沒想到就在去年年中，多才多藝的丹尼斯．勒翰宣布與HarperCollins集團合作，成立了以他為名的出版社，並於去年出版了第一本作品The Cutting Season，今年七月終於推出第二本小說: Visitation Street。

這個發生在紐約布魯克林區附近社區Red Hook的故事，從兩個白人女孩半夜乘小艇在哈德遜河上溜搭，隔天早上卻只有一個活著回來揭開序幕。這個事件改變了全社區，也改變了被捲入的每一個人：滿懷抱負理想，希望可以凝聚社區意識，還自掏腰包製作社區新聞，卻猛然發現自己站在社區種族分界線上的黎巴嫩籍雜貨店老闆，一直相信總有一天一定可以找到那個失蹤女孩；有才華卻背負著罪惡感，過著悲慘生活的高中音樂教師，並不知道在他救起生還女孩的那一刻，他會如何重新檢視自己那不堪回首的過去；一個黑人青少年，終於要擺脫父親慘死的陰影，並希望藉由申請大學向另一個人生邁進時，發現自己成為嫌疑犯；一個從小和這兩個白人女主角玩在一起的黑人女孩，幾年前因為膚色不同而漸行漸遠，卻在這時候開始聽見失蹤女孩的囈語；生還的女孩聲稱自己什麼也不記得了，卻持續活在失蹤好友的陰影下，她又隱藏了什麼真相？

圍繞在這個悲劇旁的還有整個小鎮的改造計畫，儘管毒品與暴力仍然存在，坐擁河景的高級超市建造計畫已經傳開，一些人們希望這個城市會因為都更而變得更好，而有另一群人，別無選擇，只能持續活在鎮上最陰暗的角落。

這本小說精確地描寫了生活在該社區勞工階級的無所適從，一一檢視這些人們的過去與現在：那些他們所盼望的，以及那些讓他們受苦的。然而看完書以後，真正震撼我的是作者如何描寫現在依然普遍存在於美國許多小鎮上，那些真正區隔人群的界線：種族、階級、文化與性別。讀來令人感到痛苦，但更多的是同情，我更想知道這本書結束以後，這些角色的人生會往哪裡去。

最後，或許就像雜貨店老闆說的，人們總是不停的給彼此貼上標籤，為對方塑造出我們想像中的形象，然而實際上我們是個什麼樣的人，只有自己知道。

所以不要放棄自己。


閱讀難易度：三顆星（許多口語與外來語參雜在其中）
整體推薦度：三顆半星（需要一點時間消化）


Title: Visitation Street
Author: Ivy Pochoda
Hardcover: 320 pages
Publisher: Dennis Lehane Books/Ecco (July 9, 2013)
Language: English
ISBN-13: 978-0062249890