Goodbye for Now：暫時先掰囉

在科技發達的現代世界裡，當一個和你曾經很親密相處的人生命結束時，說再見變得更不容易了，因為即使當一個人從世界上消失了，你還是可以看到他的臉書頁面，還是擁有他的email信箱，感覺好像他只是很久沒上線更新近況而已。Laurie Frankel的第二本小說Goodbye for Now就是想要探討，在這個科技發達的世界裡，我們如何跟逝去的親人和愛人說再見，而這樣的過程又是多麼的不容易。如果如果，有一項科技，可以讓你再一次見到逝去的至親好友，再跟他們講一次話，你願意嗎？

Sam是一個在西雅圖線上約會網站工作的軟體工程師，MIT畢業的他非常聰明，甚至寫出幫助人們在網路找到靈魂伴侶的程式，這個程式非常有用，不僅讓他自己找到了興趣相投的另一半：行銷部的Meredith，還讓他因此丟了工作──畢竟如果這個程式真的上市，誰還需要約會網站？就在這時候，Meredith的外婆去世了，看著傷心欲絕的女友，Sam於心不忍，便寫出了一個自動回覆email的程式，讓Meredith寫email給外婆時，程式會分析過去外婆與Meredith之間包含簡訊、email、網路視訊等數位資訊，然後自動產生回覆。這個發明讓Meredith又驚又喜，同時也稍稍撫慰了她心裡的傷痛。後來Sam甚至還寫出可以讓Meredith和外婆網路視訊的程式，他們開了新公司，幫客戶客製化，讓活著的人得以重新與死去的人產生科技上的連繫，就好像那些死者只是去遠方度假了一樣。但是這個原本是寫來要幫助人們說再見的程式，卻讓活著的人越來越依賴，Sam和Meredith一度開始懷疑，這個發明的初衷是否正確。直到他們也親身經歷到生命的無常時，才知道要好好的活著繼續走下去，那必然的放手與遺忘有多麼痛苦，而人生中，又有多少事情，是科技永遠無法取代的…

這本小說的設定真的是太特別了，現代活在科技發達社會裡的人，或多或少都是和親朋好友靠著簡訊、Facebook、email、視訊、whatsapp來維持連繫。當這樣的「連繫」逐漸取代過去時代裡的相處時，科技也同時賦予「死亡」和「記憶」全新的意義。

在這邊就不透露太多書中情節，但我非常推薦這本書，雖然乍看之下，探討「死亡」的這本小說非常哀傷，但是Sam和Meredith想要幫助別人的善良性格，以及他們與其他角色之間情感的互動，都很真實、溫暖，也讓人很感動，這是值得細嚼慢嚥、細細品味的動人小品，電影版權已經在洽談當中，非常令人期待。



閱讀難易度：兩顆星
整體推薦度：四顆星

Title: Goodbye for Now

Author: Laurie Frankel

Hardcover: 304 pages

Publisher: Doubleday; First Edition edition (August 7, 2012)

Language: English

ISBN-13: 978-0385536189

12/24後記：本書繁體中文翻譯版本《愛的APP》已由時報出版。