光看書酷的官方網站,就覺得他們真的是很用心在經營,除了分享許多看小說的小「撇步」,也提供繪本小說出租服務,有興趣的中小學校老師也可以聯絡書店,書店會挑一些適齡讀物讓老師挑選作為上課教材。不僅期望帶動英文小說、繪本的風氣,同時也介紹竹東附近的特色店家,儼然期許自己成為竹東的特色景點之一。
在台灣很少有全英文的書店(對,老闆在書店的facebook上說全店裡中文書只剩下三本XD),這家書酷標榜的藏書主要是繪本及小說,光是繪本就佔了整整一樓,二樓的三分之二是青少年(YA)小說,三分之一則是給大人看的書。書店裡隨處都有椅子讓人坐下來細細品嚐書籍,一樓還附有小朋友遊戲區,十分貼心。
走進書店,店員馬上就親切的問我們要不要喝咖啡,不過我實在非常想看他們的小說區,所以一聽到大人的小說都在二樓,就迫不及待想要衝上去。
兩層樓的藏書量都很驚人,照片裡老師坐在二樓的椅子上唸書給我聽(照片裡的空間是二樓的四分之一),他後面一整片牆都是Hardcover的YA小說,令人眼花撩亂(但滿心歡喜)。
美中不足的是大人的小說只有大概一櫃的數量,不過跟老闆聊過以後,他喜孜孜的指著旁邊一疊書說,那些是還沒貼條碼的新到小說,或許我會有興趣瞄一下。果然裡面有許多不錯的新貨,令人感興趣的是,竟然有三四本Sarah Waters的著作,她雖然也有一些很古早的作品被翻成中文,但比較廣為人知的中譯本應該就是《小陌生人》。
最後我挑了兩本平裝本去結帳,老闆說,如果我想買便宜二手書又不趕時間,他們會定期用海運把書籍一箱一箱運回來,可以大幅降低運費。我大笑說,糟糕!今天才在Better World Books買了五本!他說也可以考慮The Book Depository,說不定可以找到更便宜的。
歡樂的時光就在跟老闆聊Kindle中劃下句點。我回想,以前在美國唸書時,最喜歡逛的就是特色書店,最常去的當然就是A Room of One's Own女性主義書店囉,除了許許多多女性主義及性別研究的藏書,書店也常常舉辦性別讀書會,以及號召讀者參加性別相關的社會運動。這樣的特色獨立書店所扮演的角色意義非凡,不只是做為書店而已,更是做為社區裡一個放鬆、聚會的場所,可以認識志同道合的朋友,到最後只要熟客一一進到店裡,店員就會主動告訴你最近又出了什麼你可能會喜歡看的書。
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