死刑犯的最後真相：The Execution of Noa P. Singleton

最近又一頭栽進了犯罪小說世界。其實我對於重口味連續謀殺案小說、犯罪剖析(profiling)、法醫小說一直以來都很有興趣，但是有時候看太多下來，不免覺得犯罪小說在字以及語法的使用上都遠遠不及文學小說，所以儘管故事線很緊湊刺激，閱讀過程中反而少了那麼一點文字咀嚼的韻味。

因此對於多半的犯罪小說，我都傾向等到中文版出版，再以行動支持台灣出版業(自以為很偉大的情操...)。然而光看這本The Execution of Noa P. Singleton的文案後，我連一天都等不下去：6月11日出版當天，我就馬上用Kindle下載，兩天內就全本閱讀完畢。

35歲的Noa現在坐牢中，十年前被判一級謀殺罪成立並死刑定讞，行刑日就訂在半年後，當年就放棄為自己辯護的她，心裡也早就接受這最終的命運。然而就在這一天，她接見了一個最不可能來見她的人：當年她的受害者的母親Marlene，這個律師界的權威人物同時也是當年出庭作證Noa非死不可的重要證人。

沒想到此次相見，Marlene說，她認為死刑並不是最好的處罰方式(是吃到廢死聯盟的口水嗎)，因此她決定以受害者家屬的身分為Noa求法官，將死刑改為無期徒刑，只要(這麼好康的事情當然是有代價的)...只要Noa告訴她，當年她女兒Sarah死亡的真相...。所以這個交易到底是否會成立? Noa會不會如實說出當年的真相? 而Marlene又回不會信守她的諾言，成功救回Noa一命?

最重要也最讓讀者揪心的是，當年到底發生了什麼事? 為何一個25歲的年輕女生，曾是高中畢業生致詞代表、就讀賓州大學、當校刊編輯，還曾當過餐廳女侍、代課老師、研究室助理，看似擁有不可限量的前程，竟然會殺死自己的同窗? 一切都要讀到最後一章，答案才會揭曉。

Kindle版封面

閱讀過程中，讀者也可以看出Marlene與已逝的女兒Sarah之間曾有過的爭吵與矛盾。當年，所有人的情感都建築在不可說破的隱晦黑暗中，現在是否會隨著Noa邁向死刑之路而石沉大海? 就算Noa開始說起自己的童年與家庭背景，到底她說的話，又有幾分真實性?

許多讀者在Amazon上評論，Noa作為一個女主角，她的形象塑造、她的自白、他的兒時經驗...整個就是讓人很討厭！我卻喜歡她真實、狡猾的那一面，也可以理解家庭對她所造成的影響。

誰才是說實話的那一個，未解的謎團似乎只會越來越多...這本書的編排一樣是我最愛的現實與過去交錯，而且用字上也句句斟酌(畢竟Noa本人就是個很會玩文字遊戲的傢伙)，算是寫作功力比一般犯罪小說還要出色的新銳作家。閱讀過程中除了刺激，還有更多一層的享受。



閱讀難易度：三顆星（有些比較進階的用字，但不影響閱讀）
整體推薦度：四顆星



Title: The Execution of Noa P. Singleton
Author: Elizabeth L. Silver
Hardcover: 320 pages
Publisher: Crown (June 11, 2013)
Language: English
ISBN-13: 978-0385347433